H3ロケット6号機、補助ブースターなしの新形態で打ち上げ成功

H3ロケット6号機の打ち上げ概要

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は2026年6月12日午前9時53分59秒、鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターからH3ロケット6号機（30形態試験機）を打ち上げた。今回の打ち上げは成功し、計画通りの軌道に到達した。

6号機はH3ロケットとして初めて固体ロケットブースターを装着しない「30形態」を採用した試験機である。液体ロケットエンジンLE-9を3基搭載した構成で、低コスト化を目指す新形態の実証が目的だった。

従来のH3ロケットは固体ロケットブースターを2基または4基追加して推力を得る形態が主流だった。30形態ではブースターを省略し、3基の液体エンジンのみで打ち上げる。これにより製造コストの低減と運用効率の向上が期待されている。

JAXAによると、30形態は太陽同期軌道で4トン以上の打上げ能力を持つ。今回の成功により、今後の商用衛星打ち上げや科学ミッションでの活用が視野に入る。

H3ロケットは日本の主力ロケットとして開発され、2024年の初成功以降、複数回の打ち上げを実施してきた。2025年12月には上段の異常でQZS-5衛星の投入に失敗した事例もあるが、その後の改良で信頼性を高めてきた。

6号機は当初6月10日頃の打ち上げが予定されていたが、天候や準備の都合で12日に延期された。打ち上げ当日は良好な条件のもと、予定時刻にリフトオフした。

6号機にはJAXAの車両評価ペイロードVEP-5のほか、複数の小型衛星や技術実証機が相乗りした。主な目的はロケット本体の性能確認であり、衛星の長期運用ではない。

JAXAは今後、30形態の運用実績を積み重ね、H3ロケットの多様な形態を活用したミッションを拡大する方針を示している。

今回の成功は、日本の宇宙産業にとって重要な一歩となる。低コスト形態の実現により、国内外の衛星打ち上げ需要への対応力が高まるとの見方がある。

種子島宇宙センターでの打ち上げは、JAXAと三菱重工業が連携して進めており、国内のロケット技術の蓄積を象徴する出来事となった。